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El informe de riesgo global inaugural de J.S. Held examina los posibles riesgos y oportunidades comerciales en 2024
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Lo que realmente diferencia a J.S. Held es nuestra gente: talento de clase mundial incentivado por un conjunto de valores fundamentales. Estos valores inspiran una cultura de integridad, excelencia, trabajo en equipo y servicio.
Patrick Weller se unió a J.S. Held en 2019 como parte de la adquisición de Benchmark Consulting Services. Con sede en Newport Beach, California, Patrick es consultor sénior dentro de nuestra práctica de fianza en asuntos relacionados con investigaciones de reclamos de fianzas, pre y post incumplimiento, administración de proyectos de construcción, soporte de aseguradores de fianzas y asistencia y monitoreo de adquisiciones/licitaciones. "Principalmente me ocupo de los reclamos presentados contra las fianzas de pago y cumplimiento emitidas por nuestros clientes de fianzas en nombre de contratistas generales y subcontratistas", dice Patrick. "Aunque tenemos nuestra sede en California, manejo este tipo de reclamos en muchos tipos diferentes de proyectos de construcción en todo el oeste de los Estados Unidos".
Patrick se describe a sí mismo como "entusiasta y optimista, tal vez incluso demasiado optimista". Le gusta investigar el expediente más reciente y comenzar nuevos proyectos. Aún así, cuando se establece una fianza en un proyecto, generalmente significa que algo ya salió mal. Es comprensible que Patrick ingrese al caso en un punto en el que los clientes suelen estar preocupados o ansiosos. "Ayuda a poder equilibrar el realismo y el optimismo en estas situaciones", explica Patrick. "De esa manera, los clientes obtienen tranquilidad, pero también expectativas confiables".
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"Patrick tiene grandes cualidades que lo convierten en una parte invaluable de nuestro grupo. Siempre se puede contar con él para responder a las diferentes necesidades de nuestros clientes y confiar en él para proporcionar un excelente producto de trabajo independientemente de la tarea. Patrick no solo tiene una tremenda ética de trabajo, sino que nunca busca atajos. Uno de sus atributos más impresionantes es su capacidad para absorber conceptos complejos y comunicarlos eficazmente a nuestros clientes. En pocas palabras, es excelente en lo que hace y no podría ser más agradable trabajar con él".
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Patrick obtuvo su título de grado en Ingeniería de la construcción en la North Dakota State University. "En la escuela secundaria, me senté con un consejero vocacional durante cinco minutos y rápidamente me recomendaron ingeniería de la construcción, ya que era bueno en matemáticas y había estado trabajando en un aserradero", dice. Después de la universidad, se convirtió en un profesional acreditado por LEED y estudió Diseño e Instalación de Energía Solar Fotovoltaica. "Hice una pasantía en California con una empresa que realizaba trabajos de construcción privados negociados. Chocaba con la experiencia en ingeniería porque, en ese campo, todo había sido bastante blanco o negro".
No obstante, Patrick se quedó durante cinco años antes de aventurarse en obras públicas. "En ese ámbito, no necesitaba tanto las habilidades de 'ventas' de mi trabajo anterior", recuerda, "pero finalmente terminé en fianzas, donde pude utilizar el equilibrio entre la ingeniería y la experiencia en negociación. No sabía que ese papel fuera posible, y terminó encajando muy bien".
La compañía para la que trabajaba Patrick fue adquirida recientemente por J.S. Held en 2019. "Mis dos jefes, ambos socios de la empresa anterior, habían mostrado buen juicio y se habían ocupado de sus empleados, por lo que sumarme al equipo fue una decisión fácil". Actualmente, Patrick se especializa en análisis de reclamos de fianzas de cumplimiento, gestión de proyectos de construcción, pérdida de proyectos y costos para completar estimaciones, revisiones de bonos de pago, análisis de demoras y preparación de reclamos y planificación de defensa. En la actualidad, también es ingeniero en formación para obtener su licencia de Ingeniería profesional.
En un día normal, Patrick trabaja en nombre de las compañías de fianzas en situaciones en las que un proyecto en curso corre el riesgo de fracasar, o un contratista se declara en quiebra o no cumple con un cronograma o paga a los proveedores. El rol implica un equilibrio entre el trabajo en la oficina y el trabajo en el lugar, donde una gran parte de su día a día consiste en monitorear las etapas de finalización de proyectos de construcción complejos.
"Está dividido en dos mundos", explica Patrick, "está el lado del rendimiento y el lado del pago. Para un reclamo de rendimiento, analizamos los horarios y cambiamos los pedidos y otros reclamos en sentido ascendente. Observamos los documentos de los subcontratistas desde el lado del pago cuando no se les paga, como también de los proveedores de materiales a los que no se les ha pagado. Revisamos la documentación y tratamos de encontrar una manera de resolver esos reclamos". Cuando estas situaciones no se resuelven inicialmente, Patrick y su equipo también pueden involucrarse en mediación y arbitraje.
La mediación, dice Patrick, es uno de los aspectos más apasionantes del trabajo. "Me gusta echar un vistazo al mundo del derecho de vez en cuando. Noto que generalmente hay tres versiones de cada historia. Una parte, la otra parte y, por supuesto, la verdad". Las personalidades también pueden hacer que estas situaciones sean aún más complejas. "Los clientes no siempre tienen las mismas expectativas", nos cuenta. "Algunos se centran más en la contabilidad, otros en la construcción. Algunos tienen ideas sobre las preguntas clave que deben hacerse, y otros se sorprenden del nivel de investigación necesario".
Los viajes entran en juego con bastante frecuencia, ya que el equipo de Patrick maneja proyectos en todo el oeste de los Estados Unidos. Llegar al lugar para hacer el trabajo tampoco es siempre un asunto sencillo. "Tuvimos un caso en una ocasión que involucraba un 'lavado de vagones' de tren para un importante ferrocarril metropolitano", dice Patrick. "El caso en sí era simple y no había mucho en el sitio. Solo paredes, mangueras y ventiladores, pero todo estaba en el medio de un gran depósito ferroviario, lo que significa que tenía, entre otras cosas, rieles electrificados a su alrededor. Antes de la investigación, necesitábamos obtener autorización y certificación de seguridad, y todo debía estar en el lugar. Pudimos ver mucho más de lo que sucede en ese entorno de lo que normalmente esperaría".
Patrick comenzó a correr medias maratones en su tiempo libre hace aproximadamente 10 años, pero recientemente se empezó a interesar en el senderismo con mochila. "Me aburrí bastante rápido, especialmente con la velocidad a la que iba", dice. "Afortunadamente, pude hacer la transición al ciclismo en carretera y al senderismo con mochila, que ofrecían mejores paisajes". Patrick recuerda haber visto un documental con su esposa y su familia sobre John Muir Trail, lo que finalmente los inspiró a caminarlo en toda su extensión. "Pudimos recorrer las 230 millas completas en tres años".
Cuando no está andando en bicicleta o de mochilero, Patrick pasa la mayor parte de su tiempo con su esposa, sus tres hijos y su labradoodle. Patrick también disfruta de proyectos en su casa semirremodelada.
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"Asumir los riesgos correctos puede sacarnos de nuestra zona de confort para ver lugares, estar con personas y experimentar eventos que cambian lo que somos y lo que hacemos con el mundo que nos rodea".
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