Estudios de caso
La inquilina de un complejo de apartamentos sufrió quemaduras en las piernas y los pies debido a la caída de una sartén con aceite caliente mientras cocinaba. Esta persona declaró que la sartén se deslizó del quemador como consecuencia de que la empresa encargada del mantenimiento lo instaló incorrectamente poco antes del incidente. También indicó que estaba lavando los platos cerca de la cocina cuando la sartén cayó al suelo.
Los expertos de J.S. Held inspeccionaron la cocina del apartamento de la demandante, midieron los ángulos de la cocina y a continuación proyectaron una cocina a modo de ejemplo con los mismos ángulos. Después utilizaron una aplicación de fotogrametría en el lugar de los hechos denominada Digital Reverse Camera Projection (DRCP) para colocar elementos de la cocina a modo de prueba, como la serpentina de calefacción, la bandeja de goteo y el anillo de ajuste, en el mismo lugar y con la misma orientación que las fotografías tomadas después del incidente y que, según la demandante, representan el momento del incidente. Una vez colocados y orientados los elementos de la cocina modelo para que coincidieran con las fotografías proporcionadas, sometimos a prueba el relato de la demandante cocinando la misma comida en el momento y con las cantidades que ella describió. La prueba se grabó en video y se demostró que la sartén no podía resbalar del quemador y caer al suelo. También ideamos un método para determinar en qué ángulo deberían estar el quemador y la sartén para que esta se deslizara del quemador. Se cocinó la misma comida en un quemador y se aumentó el ángulo de este hasta que se produjo el deslizamiento de la sartén. Los registros en video de este experimento con un medidor digital de ángulos demostraron que se necesitaba un ángulo significativamente mayor para que esto ocurriera y que con este tipo de ángulo sería poco probable, si no imposible, cocinar o incluso colocar la sartén sobre el quemador.
Se hicieron mejoras fotográficas y análisis de las fechas incrustadas para comparar las fotografías proporcionadas por la demandante, que se tomaron poco después del incidente, y las tomadas por el técnico de mantenimiento meses después del incidente. Según este análisis, la cocina se había utilizado durante ese tiempo y los elementos de calefacción se habían manipulado y colocado en un orden distinto e incorrecto entre esas fechas. Estas pruebas también demostraron incoherencias con el relato de la demandante, que afirmaba que no sabían cómo instalar, limpiar o reemplazar estos elementos y que la cocina no se utilizó durante este periodo de tiempo porque la demandante consideraba que era demasiado peligrosa. El caso se resolvió poco después de que presentamos nuestros análisis y materiales de visualización.
Toby Terpstra, AAS
Analista de visualización sénior
Práctica de Reconstrucción de Accidentes
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