Perspectivas
Considere las cosas en las que depende durante un día normal que ayudan a sus rutinas y las cosas esenciales para su comodidad, como por ejemplo la electricidad, el agua, el gas, las carreteras, el transporte público, los puentes y otros que comúnmente se consideran esenciales como Internet, su teléfono, su casa, su vehículo y mucho más. Los usa con tanta frecuencia que es posible que ni se dé cuenta. Sin embargo, cualquiera de estos se puede perder en menos de un minuto durante un gran terremoto.
Los grandes terremotos tienen el potencial para causar daños graves a la vida, la propiedad y la infraestructura. Lo que los hace particularmente peligrosos es el hecho de que comúnmente atacan con poca o ninguna advertencia. Por lo tanto, es importante comprender qué se debe esperar durante y después de este tipo de catástrofes y estar preparado para garantizar su propia seguridad y la de los demás.
Generalmente, se considera que un terremoto es dañino cuando alcanza una magnitud de momento de 5.0 o superior. Estos son los eventos para los que uno debe prepararse. La escala de magnitud de momento (Mw) es una medida de la liberación de energía en el epicentro del evento sísmico. La escala de magnitud de momento es también una escala logarítmica, es decir, que cada número entero en la escala es diez veces más fuerte que el número entero anterior. Por ejemplo, una magnitud (M) de 7.0 es 1, es 000 veces más fuerte que un evento M de 5.0.
Sin embargo, la magnitud de un evento a menudo no es un buen indicador del efecto que puede tener en la ubicación donde una persona se encuentra. Los factores como la distancia desde la falla, el tipo de suelo, la topografía y otras condiciones pueden afectar la intensidad del temblor que puede ocurrir en cualquier lugar dentro de la proximidad del epicentro. También es importante tener en cuenta que el impacto original de un evento puede ser solo el comienzo de una serie de eventos sísmicos y otros riesgos que prolongan el período de posibles peligros y daños.
El propósito de este documento es proporcionar información general sobre:
Durante un terremoto, el efecto más inmediato y notable será un temblor poderoso que, dependiendo de su intensidad, causará daños menores a severos a los edificios y la infraestructura. Por esta razón, los países de todo el mundo tienen códigos sísmicos para ayudar a los ingenieros a diseñar estructuras resistentes a los sismos.
Aun así, el objetivo principal para el diseño sísmico moderno es la preservación de la vida y la seguridad pública. Teniendo esto en cuenta, se espera que las estructuras sufran daños mientras se protege a los ocupantes del interior y a las personas cercanas. Las paredes crujirán y se agrietarán. Las ventanas temblarán y, tal vez, se romperán. Las líneas de agua y gas pueden romperse. Los elementos no estructurales que estén mal sujetos al edificio pueden caerse o volcarse. Antes de que ocurran estas cosas, debe saber qué hacer para evitar lesionarse.
Evitar lesiones y daños durante un terremoto
Muchas lesiones y muertes relacionadas con terremotos ocurren debido a la caída de objetos. Tenga en cuenta su entorno: tome nota de los muebles particularmente pesados o altos (ver foto 1), candelabros y ventiladores de techo, y/o cualquier accesorio o electrodoméstico que pueda caerse o salir despedido durante el temblor. Quédese donde está, ya sea adentro o afuera. Siga el protocolo "agáchese, cúbrase y sujétese": échese al suelo, busque refugio debajo de una mesa, escritorio u otro mueble resistente y tómese de él; recuerde que es probable que el objeto se mueva durante el terremoto. Si no puede encontrar un lugar seguro para cubrirse, aléjese de las ventanas, ubíquese junto a una pared interior (si se encuentra en interiores) y échese al suelo, cubriéndose la cabeza y el cuello. [1]
Si está en su cama o en su automóvil y debajo de cualquier estructura (por ejemplo, un puente o estacionamiento), debe acostarse junto a su cama o salir del vehículo y acostarse al lado del vehículo (no debajo de la cama o debajo del vehículo) y cubrirse la cabeza. Hacer esto permite que la cama o el vehículo soporten el impacto de los escombros que caen y crea un espacio protector triangular alrededor de su cuerpo. Esta "triangulación" ayuda a evitar que los escombros caigan directamente sobre usted (consulte la Foto 1 para ver un ejemplo de una situación en la que la triangulación puede entrar en juego). En caso de un colapso importante, también puede crear una cavidad de aire, lo que le permite respirar antes del rescate.
Aguante mientras dure el temblor. Por lo general, un terremoto dura solo un par de segundos, pero el temblor de los grandes terremotos puede durar de 45 a 90 segundos. En el momento, puede parecer que pasa toda una vida, pero recuerde que el temblor terminará pronto y que evitar lesiones es mucho más fácil cuando se mantiene la calma.
Algunos consejos adicionales para recordar incluyen:
Después de un terremoto grande, primero asegúrese de no tener lesiones. Evalúe su estado de salud antes de intentar ayudar a quienes lo rodean. Si está atrapado, sin forma de comunicarse con nadie cercano, trate de hacer ruido, ya que esto puede ayudar a los rescatistas a localizarlo.
Mantenerse seguro después de un terremoto
Manténgase alejado de las costas oceánicas, lagos, embalses y otros cuerpos de agua. Un evento de tsunami (ola en el océano) o seiche (ola en un lago) puede seguir a un gran terremoto. Una señal temprana de un tsunami es la repentina recesión del agua de la costa del océano. Si ve que el agua se aleja, no se quede en la costa ni cerca de ella, y busque un terreno más alto de inmediato. Un seiche es una oscilación del agua dentro de un lago o estanque. Los seiches pueden producir olas inesperadas que pueden dañar a las personas en las costas o arrastrarlas agua adentro.
Evite conducir inmediatamente después de un terremoto, ya que podría haber daños importantes en la infraestructura; las calles deben estar despejadas para los servicios de emergencia (ver foto 3).
Monitorear las noticias y las transmisiones de las agencias oficiales de manejo de desastres lo ayudará a mantenerse informado y a tomar decisiones apropiadas para usted y su familia. Solo después de asegurarse de que está a salvo e ileso, debe intentar verificar el estado de las personas cercanas a usted. Esta es una buena razón para tener a mano una radio que funcione con baterías.
Inspeccione su casa en busca de daños en las tuberías de gas, electricidad y agua. Si sospecha que hay algún daño, cierre las válvulas. Si huele a gas, abra las ventanas y puertas, salga de la casa y comuníquese con las autoridades de inmediato. No encienda ninguna llama ni opere interruptores de pared si siente olor a gas (o propano), ya que una sola chispa podría generar una explosión. Nuevamente, tenga especial cuidado con las líneas eléctricas en el agua.
Si su casa o edificio sufre daños durante el terremoto, no intente volver a entrar. Quédese fuera hasta que la propiedad sea evaluada por una autoridad calificada. Cuando salga de un edificio, tenga en cuenta los objetos elevados que pueden desprenderse de la fachada, como chimeneas, toldos o barandillas. Recuerde que las réplicas son una gran posibilidad y, en algunos casos, pueden ser más dañinas que el choque inicial, particularmente en una estructura que fue dañada por el terremoto inicial.
Después de un gran terremoto, generalmente debe esperar y estar consciente de:
Al igual que con otros desastres, los días y las semanas posteriores a un terremoto grande pueden producir estrés, ansiedad y otros desafíos. Los grandes terremotos generalmente estarán acompañados de numerosas réplicas que a menudo tienen magnitudes e intensidades cercanas a las del evento inicial y, en algunos casos, iguales o mayores que la primera.
Réplicas e impactos
Las réplicas son terremotos más pequeños que ocurren después de un evento sísmico más grande y dentro del mismo sistema de fallas. La magnitud de las réplicas varía, y la mayor generalmente es un nivel de magnitud menor que la del terremoto principal. Es frecuente que las réplicas asciendan a cientos y ocurran durante un período de varias semanas, o incluso meses o años después del terremoto principal. Sin embargo, con el tiempo, la magnitud y frecuencia de las réplicas continuará disminuyendo. Las réplicas que ocurren poco tiempo después del terremoto principal suelen ser grandes y la mayoría de las personas que se encuentran en las proximidades del terremoto las sentirán, pero la mayoría de las personas no notarán las réplicas posteriores (a menudo, solo horas o días después).
Aunque no tan fuertes como los terremotos iniciales, las réplicas presentan un peligro para las estructuras que fueron dañadas por el terremoto principal. Si un edificio sufrió daños moderados durante el evento inicial, una réplica fuerte puede tener suficiente energía para causar más daños a la estructura ya comprometida. Por eso, es importante que los socorristas y otras personas que acceden a edificios dañados por el terremoto poco después de un evento sigan los protocolos de seguridad reconocidos para minimizar el riesgo de lesiones en caso de que un edificio, o parte del mismo, se derrumbe o se vuelva peligroso durante una réplica. En algunos casos, la conmoción inicial es lo que se conoce como premonición, y la conmoción principal más grande puede ocurrir después de la conmoción inicial, similar a las réplicas. La designación de este tipo de eventos solo ocurrirá después de que hayan ocurrido todos los eventos.
Daños e impactos en la infraestructura
Los grandes terremotos pueden tener efectos inmediatos y duraderos en la infraestructura pública. Los servicios públicos enterrados, como los sistemas de distribución de agua, los sistemas de aguas residuales y los servicios eléctricos o de gas, pueden sufrir daños importantes debido a las rupturas del suelo y la licuefacción que a menudo acompañan a los grandes terremotos. Si un suministro de agua se contamina durante un evento sísmico, las reparaciones necesarias pueden tardar semanas o meses en completarse. Las carreteras, puentes y rieles de trenes también pueden ser desplazados y severamente dañados por terremotos. Tales interrupciones en las redes de transporte pueden aislar vecindarios y comunidades durante días o semanas después de un terremoto significativo.
En el caso de que se produzcan daños importantes en las estructuras residenciales, los hoteles y otras opciones de alojamiento pueden verse abrumadas ya que los residentes desplazados buscan otros alojamientos, a menudo a largo plazo. Esto también presenta un desafío para los socorristas que pueden ser llamados desde áreas periféricas o de otros estados.
Efectos económicos
Los grandes terremotos también tienen el potencial de perturbar las economías locales, regionales y globales. Los negocios pueden cerrar debido a instalaciones dañadas o la pérdida de clientes y empleados que tuvieron que trasladarse para un alojamiento adecuado. Puede haber falta de energía estable o servicios para que las empresas funcionen. Además, es factible que las carreteras, los ferrocarriles, los aeropuertos y los puertos tengan problemas logísticos que causen un retraso en la recepción de mercadería, lo cual acarreará que las empresas se vean imposibilitadas de proporcionar productos y servicios como antes. Muchos empleados pueden tener licencia por varias semanas o meses mientras se reparan sus negocios y se restauran a sus operaciones normales o modificadas. Las cadenas de suministro se ven interrumpidas por fallas en la red de transporte, fabricación y posible escasez de material.
El impacto en las empresas puede generar un evento mundial significativo debido a problemas relacionados con la cadena de suministro global. Por ejemplo, el gran terremoto de Tohoku, Japón, en 2011 afectó la producción mundial de automóviles, tanto por la escasez de producción en Japón como por el suministro de piezas fundamentales como semiconductores, cajas de engranajes y demás componentes, que también afectaron a las plantas de ensamblaje en Europa y América del Norte.
Un terremoto reciente demostró la posibilidad de problemas agravados con múltiples desastres coincidentes. El terremoto que se produjo el 18 de marzo de 2020, con una magnitud de 5.7, en Magna, Utah, (dentro del área metropolitana de Salt Lake City) ocurrió poco después de que se promulgaran cierres generalizados debido a la pandemia de COVID-19. La pandemia ya había disminuido sustancialmente la disponibilidad de diversos productos básicos, especialmente ciertos alimentos importantes (carnes, harina, azúcar, etc.) agua embotellada y papel higiénico. Cientos de miles de trabajadores también estaban trabajando en sus hogares, sin licencia o afectados económicamente por la pandemia. Afortunadamente, ese evento sísmico no duró mucho y no provocó daños catastróficos generalizados a los edificios o la infraestructura. Gracias a décadas de conocimiento de un gran terremoto en el área de Salt Lake City, la rehabilitación previa de edificios más antiguos y la preparación para emergencias del público en general minimizaron los efectos combinados de la pandemia, el terremoto y sus réplicas.
Para nuestras propias comunidades, familias y seres queridos, la preparación para un evento sísmico puede ayudar a reducir los efectos negativos y las consecuencias prolongadas. La preparación se puede centrar en dos fases:
Preparación para la primera fase
Es útil aprender habilidades generales de seguridad de antemano para reducir los efectos negativos de un terremoto. También es muy útil aprender prácticas de primeros auxilios (vendar heridas, RCP, etc.) y saber cómo usar un extintor de incendios a la hora de reaccionar inmediatamente después de un terremoto. Además, saber cómo cerrar los suministros de agua y gas natural ayudará a minimizar los problemas con los servicios públicos. Una vez que aprenda estas habilidades, anime a sus familiares y amigos a hacer lo mismo para que puedan cuidarse mejor sin importar dónde se encuentren (o se encuentre usted).
En algunas regiones, las agencias gubernamentales y las entidades comerciales han desarrollado sistemas para advertir a la población de una inminente actividad sísmica. Por ejemplo, una aplicación de teléfono inteligente utiliza datos en tiempo real de una extensa red de sensores de movimiento del suelo que pueden proporcionar unos segundos de advertencia a los residentes de California, Oregón y Washington para que tengan tiempo de resguardarse antes de que suceda el temblor.
Preparación para la segunda fase
Los suministros básicos de preparación recomendados por FEMA y la Cruz Roja Americana incluyen:
Discutir un plan para el evento es otra forma de estar preparado. Piense en los lugares en los que podría estar cuando ocurra el evento (en casa, en el trabajo, en su automóvil, etc.) y en la posibilidad de que lo separen de su familia. Es importante contar con un plan de comunicación; esto podría incluir establecer un punto de contacto fuera del área afectada con quien todos puedan registrarse, así como números de emergencia escritos en caso de que los teléfonos móviles no funcionen. Identifique lugares seguros para reunirse después de un terremoto, como un familiar o amigo cercano. Infórmese sobre los planes de emergencia establecidos por los funcionarios de su ciudad o condado, que probablemente incluirán refugios de emergencia y ubicaciones de registro para familiares dispersos.
Tan importante como tener un plan de qué hacer después de un evento es asegurarse de que su espacio esté lo más preparado posible. Para reducir el peligro con anticipación en su hogar u oficina, asegúrese de que los objetos grandes/pesados estén asegurados contra caídas durante el movimiento del suelo. Esto incluirá estanterías para libros, televisores, tocadores altos, cuadros grandes y espejos que deberían estar debidamente anclados a las paredes. Los elementos que pueden caer sobre las personas mientras duermen deben reubicarse. Los calentadores de agua y las chimeneas deben estar correctamente sujetos a la estructura, y las vías de salida generales siempre deben estar despejadas.
Personal
Aunque la mayoría de nosotros pensamos en los daños físicos causados por un terremoto, también puede haber un impacto financiero. Algunas medidas para estar preparado financieramente:
Negocios
También debe estar preparado para las posibles consecuencias de un terremoto en sus operaciones comerciales. Además de la información enumerada en la sección anterior, hay consideraciones adicionales para un negocio. Por ejemplo, si uno o varios locales resultaron dañados, ¿puede acceder a la información necesaria para continuar las operaciones en otro lugar? Elementos que podrían resultar de utilidad:
Además, durante la preparación para un terremoto, es recomendable revisar su cobertura de seguro. ¿Tendría una cobertura adecuada para retornar a las actividades anteriores del negocio? Si es viable, asegúrese de tener vigente una póliza con cobertura adecuada (que cubra la propiedad y las pérdidas consecuentes) y un plan de continuidad del negocio apropiado.
Es importante que un plan de continuidad del negocio considere los daños causados por terremotos a sus propias instalaciones, además de los de los proveedores clave, proveedores de servicios públicos, clientes, así como los posibles daños en las cercanías que podrían dar lugar a una prohibición u obstaculización del acceso o generar una pérdida de atracción. Algunos de estos escenarios probablemente requerirán la cobertura de un seguro, y se aconseja a las empresas que discutan con sus asesores y agentes para identificar los riesgos relevantes. Las empresas también pueden considerar si los proveedores clave tienen sus propios planes de continuidad de negocio y tal vez estipular ciertos seguros contractualmente. El riesgo concentrado, como el suministro único o incluso el abastecimiento dual de una región geográfica similar, puede dar lugar a un nivel de riesgo excesivo.
También se debe considerar la subcontratación de sistemas y soporte de TI, o nómina, que será fundamental para las operaciones comerciales en curso, así como para garantizar copias de seguridad externas de documentos fundamentales.
Después de eventos sísmicos históricos, se identifican las lecciones aprendidas con respecto al desempeño del edificio y el daño esperado. Las modificaciones para mejorar la resistencia a los terremotos de las estructuras se incorporan en las futuras ediciones de los códigos de construcción. Los eventos que sirven como ejemplos de terremotos importantes, donde las lecciones aprendidas han dado como resultado un mayor conocimiento del desempeño de la construcción y han dado lugar a cambios significativos en los requisitos de diseño de estructuras, incluyen:
Aunque hubo otros terremotos importantes en el pasado, estos cuatro eventos proporcionaron avances significativos en los requisitos de diseño sísmico del código de construcción de los Estados Unidos.
Para reducir los efectos de los movimientos de tierra del terremoto debajo de las estructuras, se justifica la implementación de mejoras o modernizaciones sísmicas en edificios más antiguos. Algunos ejemplos de readaptaciones sísmicas en viviendas y estructuras residenciales con estructura de madera incluyen:
Los ejemplos de retroadaptación de estructuras comerciales, además de los elementos mencionados anteriormente, incluirán:
En definitiva, cualquier tipo de fortalecimiento en estructuras más antiguas reducirá el riesgo para la vida y la seguridad durante un evento sísmico. Un ingeniero con experiencia en diseño sísmico y reacondicionamiento puede brindar recomendaciones sobre cómo fortalecer un edificio existente, mejorar su respuesta sísmica y corregir problemas de seguridad humana. Cabe señalar que los códigos de construcción se adaptan a la protección de la seguridad humana. Los propietarios pueden desear objetivos de rendimiento mejorados, y las instalaciones esenciales como hospitales, estaciones de policía y bomberos, escuelas y otras instalaciones públicas tienen requisitos más altos que los de las estructuras típicas.
Los grandes terremotos son capaces de atentar contra la vida, las propiedades y las finanzas. Lo que los hace especialmente peligrosos y dañinos es que pueden ocurrir, y ocurren con mayor frecuencia, con poca o ninguna advertencia, que causan daños extensos y complejos a edificios, infraestructura y economías locales, y que pueden resultar en réplicas que continúan complicando los daños e impactos existentes. Aprender sobre terremotos, saber qué esperar durante y después de un evento sísmico y una preparación adecuada e informada pueden contribuir a su seguridad personal y ayudarlo a evitar tomar decisiones que pongan en peligro su vida. Tener conocimiento de su propio nivel de preparación, en el hogar, el trabajo o en cualquier otro lugar es fundamental para asegurarse de que está mejor protegido de los impactos estructurales y los peligros que se originan a partir de grandes terremotos y eventos sísmicos relacionados.
Nos gustaría agradecer a Diana Acosta, Wade Sticht, PE, Lynsey Willadsen LaScola, PE, Deborah Ford y Daniel Thorpe por aportar la información y experiencia que posibilitaron esta investigación.
Diana Acosta es vicepresidenta y directora global de Operaciones de Procesos y Calidad de J.S. Held. Diana le aporta a la compañía habilidades de ingeniería civil forense y una amplia experiencia en proyectos de infraestructura, así como comerciales, de salud y otros proyectos. La carrera de Diana también incluye varios años como gerente de proyectos en importantes trabajos de construcción. Ha llevado a cabo evaluaciones en ingeniería de riesgo y daños en grandes proyectos de infraestructura en América del Norte, América del Sur y el Caribe. Diana ha prestado servicios de consultoría, ha realizado inspecciones del sitio e investigado la causa/efecto de grandes pérdidas estructurales y de infraestructura debido a catástrofes naturales, daños por defectos en diseño y fallas. Su trabajo ha incluido evaluar la idoneidad de los contratistas, metodología de construcción y las exposiciones y vulnerabilidades de los proyectos.
Puede comunicarse con Diana escribiendo a [email protected] o llamando al +57 304 376 7099.
Wade Sticht es el líder regional de la zona oeste de la práctica de Arquitectura e Ingeniería Forense de J.S. Held. Es especialista en investigaciones forenses de ingeniería civil y estructural, evaluaciones de defectos de construcción, problemas de intrusión de humedad y envolvente en edificios, y evaluaciones de daños por viento, granizo, huracán y terremotos. Ha realizado varias investigaciones para compañías de seguros, abogados y dueños de propiedades. Como ingeniero con licencia, tiene experiencia en diseño de madera, mampostería, concreto y acero. Los proyectos de diseño anteriores incluyen edificios residenciales de viviendas unifamiliares, multifamiliares, comerciales ligeros y de poca altura, estructuras de estacionamiento de hormigón prefabricado, muros de contención y estructuras pequeñas similares.
Puede comunicarse con Wade escribiendo a [email protected] o llamando al +1 385 283 6865.
Deborah Ford es vicepresidenta de la Práctica de Contabilidad Forense - Servicios de Seguros de J.S. Held. Se especializa en contabilidad forense y análisis de daños económicos. Con casi 20 años de experiencia, brinda servicios de contabilidad forense y como experta para aseguradoras, ajustadores y abogados en los EE. UU. y en el extranjero. Se especializa en evaluación financiera de daños y perjuicios en diversos asuntos relacionados con cuantificación de la interrupción de negocios, gastos adicionales, reclamos de inventario, subrogación y defensa de seguros. Deborah participó en más de 750 casos, incluidos reclamos de hasta $500 millones de dólares. Tiene experiencia en diversas industrias, como aeroespacio, apartamentos, casinos, construcción, juegos, gobierno, servicios de salud, hotelería, hospitales, ciencias de la vida, manufactura, servicios profesionales, restaurantes, comercio minorista y almacenamiento, entre otras. Actuó como perito en tribunales estatales (California y Delaware) y federales.
Puede comunicarse con Deborah enviando un correo electrónico a [email protected] o llamando al +1 949 390 7473.
Daniel Thorpe es vicepresidente ejecutivo en la práctica de Contabilidad Forense - Servicios de Seguros de J.S. Held. Su oficina se encuentra en Dubái, EAU. Tiene más de 15 años de experiencia, y se especializa en contabilidad forense desde 2006. Antes de unirse a J.S. Held, Daniel abrió y estableció la oficina regional de otra firma de contabilidad forense en el centro financiero internacional de Dubái y ha cuantificado algunos de los reclamos más importantes relacionados con interrupción del negocio y retraso en la puesta en marcha/pérdida anticipada de beneficio en la región de Medio Oriente y África ("MEA") en los últimos años. Antes de eso, Daniel trabajó en Londres y Asia, donde se involucró en numerosos casos de pérdidas por desastres naturales en Japón y Tailandia. Daniel ha trabajado extensamente en las áreas de generación de energía (combustibles fósiles y renovables), fabricación petroquímica; metales, aleaciones y compuestos; fabricación de alimentos y bebidas; fabricación de automóviles; hoteles y resorts; puertos y terminales; y minorista.
Puede comunicarse con Daniel escribiendo a [email protected] o llamando al +971 4 881 3199.
Cuando una estructura dañada se vuelve a poner en servicio, la confusión a veces rodea la cuestión de qué códigos de construcción aplicar: ¿el Código Internacional de Construcción (IBC), el Código Internacional de Construcción Existente (IEBC) o el Código Residencial Internacional (IRC)? El ...
En las últimas cuatro décadas, se han realizado una gran cantidad de investigaciones y se ha logrado un progreso significativo en el estudio de los terremotos, la minería y la ingeniería marítima. Gracias a estos avances, los ingenieros tienen un mejor entendimiento de...