Perspectivas
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LEER MÁSLa tecnología forense avanza a un ritmo rápido. Los estadounidenses son bombardeados por la alta tecnología forense en cada programa de televisión o película que ven. Desde CSI hasta MacGyver, los investigadores resuelven sus casos y problemas con tecnología innovadora. Los miembros de un jurado no están exentos de la influencia de estas representaciones populares de los medios: esperan ver que se utilice tecnología avanzada en el análisis de un caso. Estos casos pueden abarcar, por ejemplo, choques, investigaciones de incendios o investigaciones de fallas estructurales. Como ingenieros forenses, nuestro trabajo es la resolución de problemas, y las personas (no siempre los abogados y ajustadores, pero ciertamente los miembros del jurado) esperan que usemos tecnología avanzada.
En este artículo se analizarán los escáneres 3D, los drones de alta definición (HD), el software de análisis de video y el software de análisis de datos de información y entretenimiento para vehículos de Berla iVe, y cómo pueden utilizarse en una causa.
Los desarrollos recientes en la tecnología de escáneres 3D han convertido el escaneo 3D en una herramienta común dentro de una amplia gama de investigaciones. El escáner 3D puede conservar la escena o el objeto en formato digital de manera más precisa que la combinación de diagramas, mapas y/o fotografías, que, hasta recientemente, ha sido la norma. La tecnología de escáneres 3D permite una documentación rápida de 360 grados de las escenas, los vehículos o las máquinas. Los tiempos de escaneo habituales (varían según la configuración de escaneo elegida) son menores a 10 minutos por escaneo y siguen reduciéndose a medida que avanza la tecnología. Al documentar con un escáner 3D, hay poco que pase desapercibido. La velocidad y precisión de la tecnología están mejorando constantemente, y el tiempo necesario en el sitio para captar medidas más detalladas está disminuyendo. Si bien esto es importante en situaciones estáticas (evidencia almacenada, calzadas abiertas, etc.), es incluso más importante en la investigación de la escena, cuando la situación todavía es posiblemente dinámica y cada segundo cuenta.
La precisión de un escáner 3D brinda al usuario datos integrales que no están aislados a un punto en particular, sino que están disponibles para cualquier área escaneada. Esto garantiza que, en el día del incidente o un día o un año después de este, se conserven las dimensiones y condiciones visibles del lugar, las estructuras y los objetos. Ejemplos de esto serían una calzada con cierres temporales por construcción o un edificio con daños estructurales o por incendio. En estas dos situaciones, las ubicaciones cambiarán, pero con un escáner 3D, puede almacenarse en forma indefinida una copia visual y mensurable de la condición del lugar para proporcionar detalles y datos con los que se pueda trabajar en el futuro si fuera necesario.
Un diagrama es la representación de un vehículo escaneado (Foto 1). Cada píxel que se observa es un punto de datos tridimensional. Con más de 50 millones de puntos de datos, es muy sencillo documentar los daños que sufre un vehículo. La cantidad de datos también brinda opciones adicionales para presentar materiales de apoyo en la demostración que sean convincentes.
Los drones están comenzando a tener un papel principal en la ingeniería forense. Las plataformas de drones equipadas con cámaras 4K permiten lograr una documentación de video y fotográfica sin precedentes de sitios de choque activos o antiguos, escenas de incendio, inspecciones de edificios y documentación completa de vehículos (Foto 2). Al igual que con el escáner 3D, la documentación que utiliza una plataforma de drones es rápida y exhaustiva, lo que brinda una amplia gama de puntos de vista que van desde una vista aérea hasta la perspectiva humana en primera persona. Para áreas más grandes, el dron podrá proporcionar un escaneo más rápido del área en cuestión que aquel de un escáner 3D típico. El dron también tiene la capacidad de brindar datos desde una posición más elevada, lo cual puede ser necesario en algunas investigaciones.
Los videos y las fotografías de una plataforma de drones se captan en formatos digitales de alta resolución. Estas imágenes de alta resolución, combinadas con objetivos en tierra, medidas de referencia o datos de escáner, pueden utilizarse para obtener medidas precisas. La calidad excepcional de las fotografías permite el uso de PhotoModeler u otro software de análisis.
Otro uso del video captado por los drones son las animaciones. Los videos filmados con el dron pueden combinarse con animaciones forenses y utilizarse como material de apoyo para la demostración en juicios o mediaciones.
La vigilancia por video o con cámaras para vehículos es cada vez más común a medida que las tecnologías se vuelven menos costosas y más accesibles. Las cámaras para vehículos se están utilizando en grandes flotas comerciales, casas rodantes y vehículos privados. En muchas ocasiones, es posible que presentar el video de la cámara para el vehículo sea lo único que haga falta para cerrar una causa o un reclamo. Pero, en la mayoría de los casos, el video captado por la cámara se utiliza para adquirir datos de velocidad y dimensionales más precisos a fin de reconstruir el accidente de un vehículo. El video de vigilancia o la cámara para vehículos también puede utilizarse para refutar, confirmar o aclarar los relatos de los testigos.
Los videos de vigilancia también ofrecen la oportunidad de obtener información adicional sobre un accidente o evento. Las cámaras de seguridad más nuevas están captando eventos en formato HD. El video de alta resolución ofrece mayor precisión durante el análisis. En un choque en el que hay un cruce, puede brindar información respecto del estado de los semáforos en el momento del choque y la ubicación exacta de los vehículos involucrados. En la investigación de un incendio, puede ayudar a detectar el área de origen y, en algunos casos, la causa.
El análisis de cámaras para vehículos y videos de seguridad también está avanzando. Actualmente, el software, que se utilizaba originalmente en la industria cinematográfica, se está utilizando para analizar los videos a fin de detectar datos de velocidad y distancia. Este software, combinado con documentación de la escena y los vehículos, puede llevar a un análisis y reconstrucción muy precisos de accidentes y desarrollo de incendios.
Un ejemplo de esta tecnología es SynthEyes, que proporciona a los ingenieros amplias herramientas para obtener datos relevantes a partir de videos de vigilancia o cámaras para vehículos. El diagrama es una muestra de la aplicación de la tecnología SynthEyes al video de una cámara para vehículo de un incidente (Foto 3).
Las nuevas tecnologías desarrolladas por BERLA y su análisis forense del sistema de vehículo iVe nos brindan la posibilidad de adquirir información almacenada en muchos vehículos más nuevos, como la ubicación histórica, datos operativos del sistema (aceleración repentina, frenado repentino, cambios de marcha, velocidad de las ruedas, etc.), dispositivos conectados y, si están en uso, indicaciones de la hora, datos de geolocalización y muchos más datos que capta el vehículo. A diferencia de una EDR que requiere un evento para almacenar datos previos y posteriores al choque, esta es información que se almacena de manera constante en los sistemas de telemática y de información y entretenimiento del vehículo. La obtención de estos datos puede dar un entendimiento de las acciones del conductor que llevaron al choque e incluir el momento del choque. En el caso de que un conductor se dé a la fuga después de un choque, los datos pueden mostrar si ese vehículo estaba en el área del choque en esa fecha y hora específicas. Además, los datos también pueden mostrar si los dispositivos vinculados con el sistema de información y entretenimiento estaban en uso en el momento del choque.
Según los datos disponibles en el vehículo de interés, la información obtenida puede ayudar a aumentar la precisión de una reconstrucción. También puede ayudar en posibles reclamos de que un conductor distraído llevó a un choque. La información también puede ofrecer una perspectiva del comportamiento en la conducción antes del choque y durante este. En el caso de choques en que haya bicicletas o peatones involucrados, y la EDR no haya registrado eventos debido a un delta V demasiado pequeño para registrarlo, los sistemas de vehículos y la información de ubicación, que se registran en forma constante, pueden brindar información útil para la reconstrucción.
Hoy en día, lo más importante es tener la mejor tecnología y la más reciente. Como ingenieros e investigadores, compartimos esa opinión, pero también comprendemos que el resultado final de nuestro trabajo es educar y explicar. Lo que hace que estas tecnologías sean tan importantes no son solo los datos exhaustivos que ofrecen, sino también la variedad de enfoques que brindan. Con el escáner 3D o los datos de drones HD, se obtiene la capacidad de elegir el nivel de sofisticación que el experto elige presentar durante una causa. En otras palabras, es posible ajustar el enfoque a la audiencia y la causa. Por ejemplo, quizá sea mejor usar dibujos en líneas 2D de la escena y vehículos presentados en caballetes para el jurado. Además, una imagen o un modelo 3D puede brindar diferentes perspectivas de la misma escena, y el presentador puede cambiar el punto de vista como desee. Los datos 3D de la escena y los vehículos pueden utilizarse también para representar una animación y fotogramas que expliquen la reconstrucción de un accidente, cómo funciona una máquina en particular o cómo se desarrolla un incendio. Otra opción sería utilizar los datos para imprimir en 3D un modelo a escala de una escena, un vehículo, un edificio o una máquina (Foto 4). Este método permite hacer demostraciones prácticas y dar una explicación del análisis. Al momento de exponer, la demostración supera a la explicación.
La tecnología avanzada está en todos lados, y los tribunales no son la excepción. La mayoría de los miembros de un jurado esperan que se utilice tecnología avanzada desde el principio de la investigación. El escaneo 3D, los vuelos de drones en 4K, el software de análisis de video avanzado y los datos de telemática y de información y entretenimiento de los vehículos están a la vanguardia de la tecnología avanzada en cuanto a análisis de accidentes y conservación de pruebas.
El uso de la tecnología avanzada ofrece más información y opciones para el análisis y la presentación de cuestiones en las causas. Más información y opciones también pueden beneficiar el proceso de toma de decisiones en cuanto a cómo manejar un reclamo o un caso.
Queremos agradecer a Chris Stewart, PE y Jonathan Wolgemuth por proporcionar información y experiencia, que fueron de gran ayuda para esta investigación.
Chris Stewart, PE es ingeniero sénior de la práctica de Reconstrucción de Accidentes de J.S. Held. Se especializa en el análisis de fallas de productos y la reconstrucción de accidentes de tránsito que involucran camiones, autobuses, automóviles, motocicletas, bicicletas y peatones. El Sr. Stewart emplea tecnologías de vanguardia en la conservación de evidencias y la reconstrucción de accidentes.
Puede comunicarse con Chris escribiendo a [email protected] o llamando al +1 407 707 5001.