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El efecto del COVID-19 en la construcción activa: suspensión de proyectos

J.S. Held refuerza su práctica del Derecho de Familia con la adquisición de activos de Luttrell Wegis

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NOTA: esta es la parte cuatro de una serie diseñada para reflexionar sobre los efectos del COVID-19. Esta edición se centra en el impacto que tiene la pandemia en los proyectos de construcción activos.

Mientras los titulares continúan sacudiendo a una industria de la construcción ya abrumada, la pandemia de COVID-19 seguirá causando otros efectos, de tipo y magnitud variables, en obras de proyectos activos, tanto de manera inmediata como en los meses venideros. En las últimas décadas, la industria moderna de la construcción se ha acostumbrado y ha sido relativamente resistente a los impactos en proyectos específicos (sin incluir la reciente crisis financiera a fines de la década de 2000). Durante los últimos 100 años o más, la escasez de mano de obra y materiales, el retiro de materiales del mercado, los patrones climáticos adversos, los desastres naturales, la inflación, los conflictos laborales, accidentes catastróficos en obras y mano de obra insuficiente para satisfacer las demandas de los proyectos, han formado parte de los proyectos de construcción y las relaciones contractuales relacionadas. Sin embargo, la industria de la construcción no está acostumbrada a y aparentemente no está preparada para absorber un golpe tal como el de una pandemia mundial de la magnitud del COVID-19.

Al evaluar sus opciones como propietario a la hora de suspender un proyecto activo, considere lo siguiente:

Desarrolle su equipo de "respuesta ante emergencias"

  1. El propietario debe crear su equipo de "respuesta ante emergencias". Dicho equipo debe incluir miembros del equipo de diseño, consultores y representantes del propietario, personal del contratista general e incluso subcontratistas y proveedores clave.
  2. Coordine conversaciones significativas sobre las realidades actuales, y fomente discusiones abiertas en torno a temas relacionados con la disponibilidad de mano de obra e inquietudes respecto de las cadenas de suministro.

Comprenda las disposiciones contractuales relacionadas

Equipo de diseño

  1. Es probable que el propietario deba compensar al arquitecto (y a sus subconsultores) por los servicios prestados desde el último período de facturación y la fecha de suspensión, además de los costos razonablemente asociados con la interrupción del trabajo.
  2. Posiblemente, el período de suspensión no sea infinito. Si la suspensión supera la cantidad de días calendario definidos por contrato, el arquitecto podría interrumpir el acuerdo con un aviso por escrito.
  3. Dejando de lado las disposiciones contractuales, se debe prestar mucha atención a la continuidad de la relación comercial y los riesgos que ambas partes tienen en el contexto actual. Si el arquitecto pierde personal clave durante este período de inactividad, ¿dónde quedaría parado el propietario que desea completar el proyecto, teniendo en cuenta que el propietario queda en una posición incómoda respecto de su contratista?

Equipo de construcción

  1. Es probable que el propietario deba compensar al gerente de construcción (o contratista general) y a los subcontratistas por su trabajo en el lugar a partir de la fecha de suspensión, los costos indirectos aplicables y los costos de desmovilización asociados. En conclusión, es fundamental entender las disposiciones relacionadas con el cese del contrato y se deben realizar proyecciones de costo-beneficio.
  2. La suspensión como resultado de las acciones de una autoridad con jurisdicción, una emergencia nacional o la imposibilidad del propietario de cumplir con sus obligaciones a menudo se aborda de manera diferente a la suspensión por conveniencia.
  3. Por último, al igual que con el tema de la retención de profesionales de diseño calificados, el desafío en la relación propietario-contratista general es lo que el contratista general debería hacer con sus subcontratistas. Este desafío puede verse exacerbado por situaciones que involucran a subcontratistas con problemas de flujo de caja y acceso a capital. Por otra parte, dado el contexto que estamos analizando, es muy probable que el subcontratista pierda parte de su fuerza laboral proyectada. Teniendo eso en cuenta, cuando el proyecto comience a retroceder (y la situación se agrave), los propietarios y contratistas generales deberán ser conscientes de la posibilidad de impactos adicionales en el cronograma y el progreso como resultado de estos factores.

Consultores

  1. Es probable que el propietario deba compensar a varios consultores por los servicios prestados desde el último período de facturación y la fecha de suspensión, además de los costos razonablemente asociados con la interrupción del trabajo más una suma predeterminada (dependiendo del contrato específico y el mecanismo de prestación de servicios que se emplee).

Aviso escrito a los participantes del proyecto

Cuando se toma la decisión de suspender las actividades del proyecto, la comunicación clara es clave. Envíe un aviso por escrito a todos los miembros del equipo de diseño, construcción y consultoría que incluya, como mínimo, las disposiciones establecidas en cada acuerdo y el método de entrega de comunicaciones determinado, junto con la siguiente información básica:

  1. Nombre del proyecto
  2. Propietario del proyecto
  3. Fecha del acuerdo que se suspende
  4. Identificación de términos clave del contrato relacionados con la suspensión
  5. Identificación de la fecha de entrada en vigencia de la suspensión
  6. Solicitudes relacionadas de información a partir de la fecha de suspensión

Documente las condiciones de campo

Documentar el estado del "trabajo en obra" puede parecer una tarea abrumadora, pero recuerde que si sabemos dónde dejamos estaremos mejor preparados para retomar las actividades. A continuación se enumeran datos específicos que se deben recopilar cuando sobreviene una suspensión:

Documentación fotográfica de la obra del proyecto

  1. Fotografía (y video) del "trabajo en obra" en todas las áreas disponibles, desde todos los puntos de observación disponibles. Lamentablemente, a menudo la foto que usted necesite en el futuro podría ser la que no toma hoy.
  2. Fotografía de las condiciones actuales de campo
    1. Equipos en la obra
    2. Materiales en la obra (organizados para su instalación y almacenados)
    3. Condición general de la obra (basura, pequeñas herramientas, oficinas de campo, etc.)
    4. Considere recopilar documentación aérea mediante un dron

Recopile documentos actuales de control de proyectos

  1. Registros de RFI (solicitudes de información)
  2. Registros de PCO (posibles pedidos de cambio)
  3. Registros de COR (pedidos de cambio)
  4. Registro de sumisión
  5. Registro de inclemencias climáticas
  6. Registros/informes de trabajo diario
  7. Actualizaciones de cronograma más recientes

Desarrolle escenarios de proyección de presupuesto por suspensión

Es posible que también haya beneficios financieros, además de impactos, durante la implementación de suspensiones de proyectos. Se deben considerar los costos asociados a la suspensión del proyecto, entre ellos:

  1. Costos del propietario (incluida la exposición a costos del cliente del propietario)
  2. Costos temporarios de "apoyo" al proyecto (servicios públicos, seguridad adicional, protección, etc.)
  3. Costos de diseño
  4. Costos de construcción
  5. Costos de consultores del propietario
  6. Costos de proveedores y reabastecimiento del propietario

Comprenda cuándo la suspensión puede terminar en la rescisión del contrato

El período de suspensión por lo general se define en los acuerdos de las partes. Las suspensiones, independientemente de la causa, pueden transformarse en rescisiones de contratos existentes entre algunas, o todas, las partes pertinentes en algún momento. Es importante comprender estas cláusulas contractuales fundamentales para asegurarse de que todas las partes interesadas estén de acuerdo y sean conscientes de las fechas contractuales estipuladas y las disposiciones de aviso. No obstante, y tal como es el caso en muchas situaciones tradicionales, la rescisión nunca debe suceder sin la debida diligencia y previsión.

Comunicaciones en períodos de suspensión

Es importante recordar que todos los miembros del proyecto se verán afectados y tendrán inquietudes cuando se suspenda un proyecto. Considere realizar llamadas periódicas de actualización para mantener informados a todos los participantes del proyecto en cuanto al estado de la suspensión.

Esté preparado para retomar el proyecto

Cuando llegue el momento oportuno de retomar el proyecto, el propietario debe estar preparado para afrontar costos pendientes relacionados con la suspensión. Además, como propietario, es probable que le soliciten brindar información para respaldar la capacidad financiera de su organización para completar el proyecto.

Conclusión

Las suspensiones de proyectos nunca son una situación ideal, pero en situaciones como las ocurridas con el COVID-19, pueden resultar necesarias cuando se responde a catástrofes a gran escala, pandemias o dificultades económicas. Conocer sus obligaciones contractuales, fechas clave y disposiciones de aviso, así como adoptar un enfoque medido y cauteloso, le garantizarán un nivel más alto de éxito cuando llegue el momento de reanudar un proyecto suspendido y se retome el trabajo en la obra.

Acerca de J.S. Held

J.S. Held es una firma de consultoría global con experiencia en asuntos de construcción, salud y seguridad ambiental, contabilidad y economía forense, restauración por daños causados por agua o fuego, equipos y arquitectura e ingeniería forense.

Nuestra división global de servicios de asesoría se especializa en asuntos relacionados con la gestión de proyectos y programas, reclamos y conflictos de construcción, administración de contratos, fianza y procedimientos de arbitraje y litigio.

Para obtener más información, visite nuestro sitio web en www.jsheld.com o comuníquese con cualquiera de los directores de práctica que figuran a continuación:


Ver ediciones anteriores en la serie sobre COVID-19:

Ver el artículo uno: "El efecto de COVID-19 en el mercado de reclamos de seguros"

Ver el artículo dos: "El efecto de COVID-19 en los reclamos por el elemento tiempo"

Ver el artículo tres: "El efecto de COVID-19 en las pérdidas por interrupción del negocio"

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