Perspectivas
Un andamio es una estructura sencilla y temporal, que se coloca para facilitar la construcción o recuperación de una estructura principal, pero es posible que no se le preste la atención que merece en términos de diseño y/o construcción. Para complicar aún más la situación, no es infrecuente que se utilice un andamio para soportar una marquesina temporal con una extensión pequeña o una estructura de techo temporal grande que se extiende de un lado al otro del edificio para facilitar la construcción y brindar protección de los elementos a los trabajadores, los materiales de construcción y los ítems recién instalados.
Los reclamos de seguros relacionados con fallas en los andamios suelen provocar grandes pérdidas económicas y retrasos innecesarios en los proyectos (Figura 1). En este artículo se exploran los factores frecuentes que contribuyen a dichas pérdidas, y la siguiente información puede ser de particular interés para las aseguradoras que se ocupan de estos reclamos y los abogados que participan en arbitrajes o litigios relacionados con andamios o cualquier persona que necesite responder preguntas tales como las siguientes:
Figura 1 - Una estructura de techo temporal que se derrumbó y está sostenida por un andamio.
La causa de un siniestro asociado con el derrumbe de un andamio puede verse tanto desde la perspectiva del diseño como de la construcción. La estructura de un andamio propiamente dicha suele ser diseñada por un ingeniero profesional, que puede ser contratado por el fabricante o proveedor/instalador. Por lo general, esos andamios no están diseñados para soportar otras estructuras como un techo o marquesina temporal además de las cargas previstas de las plataformas/tablones de los andamios y de los trabajadores de la construcción (es decir, la carga viva de la construcción). Ante la falta de certificación para soportar cargas adicionales de una estructura de techo/marquesina temporal, el contratista puede contratar a un ingeniero profesional para que revise y apruebe la instalación del andamio. El mismo profesional suele ser contratado para diseñar y aprobar el techo/marquesina temporal también. Los problemas más frecuentes que contribuyen a un siniestro relacionado con el servicio de ingeniería incluyen, entre otros:
Figura 2 - Pasadores de seguridad de andamios típicos.
Figura 3 - Omisión del pasador de seguridad del andamio.
Los problemas comúnmente observados que contribuyen a una pérdida a causa de una práctica de construcción incluyen, a modo de ejemplo:
Vale la pena destacar que el desacople de las verticales que se muestra en la Figura 5 se observó en varias ubicaciones en una obra tras un siniestro. Dicho desacople puede atribuirse directamente a la omisión de un pasador de seguridad. Sin embargo, ni el contratista ni el ingeniero que realizó una revisión de campo posterior notaron la falta del pasador.
Figura 4 - Tabla de apoyo colocada incorrectamente.
Figura 5 - Verticales desacopladas debido a la omisión del pasador de seguridad.
El diseño del andamio normalmente se realiza de acuerdo con los códigos, reglamentaciones y normas de construcción aplicables. Por ejemplo, en Canadá es probable que actualmente se haga referencia a los siguientes documentos:
Es probable que los andamios se consideren estructuras temporales y, por lo tanto, no se realice la debida diligencia en el diseño y la instalación de este tipo de estructuras. Sin embargo, el profesional de diseño debe ejercer un nivel adecuado de cuidado en el diseño de los andamios, así como en la realización de revisiones de campo para garantizar que la construcción se haya llevado a cabo en general de conformidad con los documentos de diseño. Se debe confirmar que los elementos como los pasadores de seguridad, las tablas de apoyo, las placas base, las crucetas, los sujetadores, etc. cumplan con las especificaciones, dimensiones, plomada, penetración y distancia mínima entre bordes. Aunque no es obligatorio que los planos de diseño sean revisados por pares antes de ser emitidos para la construcción, es una buena práctica y una medida prudente hacerlo, ya que cualquier error potencial existente en el análisis original y en los planos puede minimizarse, sino eliminarse, reduciendo así el riesgo de siniestro.
No se requiere diseño sísmico para las estructuras temporales como los andamios; sin embargo, deben diseñarse para un mínimo del 2% de las cargas de gravedad (es decir, cargas muertas y vivas) como fuerza lateral de nivel de servicio (es decir, sin factorizar). Esta carga no debe usarse en lugar de las fuerzas sísmicas requeridas por el código aplicable en las combinaciones de carga que involucran fuerzas de terremotos. Según lo permita el código aplicable o la autoridad competente, otras cargas ambientales, como las cargas de viento o de nieve, pueden reducirse aplicando un factor inferior a 1.0 o utilizando un valor correspondiente a una probabilidad anual de exceso más alta, por ejemplo, de 1 en 30, en lugar de 1 en 50.
Los siniestros de estructuras temporales como los andamios pueden ser minimizados por el profesional del diseño y el contratista si se ejerce la debida diligencia, lo cual incluye, a modo de ejemplo:
Siguiendo estas pautas, puede minimizarse el riesgo de fallas en los andamios/estructuras de techos temporales.
Le agradecemos a nuestro colega Kenny Yip, P.Eng, P.E., S.E., M.ASCE, por aportar su conocimiento y experiencia, que fueron de gran ayuda en esta investigación.
Kenny Yip es ingeniero estructural sénior en la práctica de Arquitectura e Ingeniería Forense de J.S. Held. Yip tiene 25 años de experiencia en ingeniería estructural y consultoría. Pasó los primeros nueve años de su vida profesional trabajando como ingeniero de diseño estructural en Estados Unidos en una amplia gama de proyectos, entre los que se incluyen: estructuras residenciales, comerciales, institucionales, sanitarias, industriales y de servicios públicos subterráneos. Desde 2008, Kenny se ha centrado principalmente en edificios existentes, proporcionando servicios relacionados con lo siguiente: evaluación del estado estructural, investigación y recuperación; evaluación sísmica y reacondicionamiento de edificios existentes; reclamos de seguros y consultoría estructural forense; investigación de estándar de cuidado y mejoras de arrendatarios. En la actualidad, Kenny concentra su práctica en la investigación de estándar de cuidado, y presta servicios a clientes en los sectores de seguros y litigios.
Puede comunicarse con Kenny escribiendo a [email protected] o llamando al +1 778 561 2119.
[1] Una tabla de apoyo por lo general consiste en una pieza de madera de tamaño adecuado utilizada para distribuir la carga de la placa base al suelo.
[2] Una placa de metal con un gato de tornillo para ajustar la elevación del montante. Los montantes también se denominan verticales, postes verticales o patas.
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